这一天 著名的大侦探波洛
接到了一个奇怪的委托
委托人要求他调查一起儿童绑架案
这份委托的奇怪之处在于
绑架案还没发生
委托人是一位叫约先生的中年绅士
两天前约先生和自己的妻子约夫人
收到了一封名勒索信
写信人要求这对夫妇支付3万英镑的赎金
否则他们将绑架他们唯一的四岁儿子约翰
而且写信人还在信中威胁道
如果约氏夫妇不尽快支付这笔钱
他会继续提高赎金
爱子心切的约先生原本打算破财消灾
但约夫人却认为
这只是一个无聊的恶作剧
绑匪通常先绑架然后勒索
怎么会有人在绑之前就要钱呢
所以岳太太并没有把这件事放在心上
谁知道最近两天
这对夫妇每天都会收到一封类似的勒索信
到目前为止已经收到三封信
在最后一封信中
绑匪将赎金涨到了五万英镜
这在当时显然是一笔巨款
除此之外
绑匪还在信中预告了自己绑架约翰的时间
对方嚣张地声称
如果约氏夫妇今天不支付赎金
明天中午12点整他就会准时绑走约翰
接二连三的勒索信
终于将约夫人也搞得很不安心
在她的授意下
约先生这才跑来向大侦探波洛求助
波洛直觉认为
这起没发生的案件不像是恶作剧
为了谨慎起见
他带着约先生来到警局找到贾普探长
希望贾普能分派一些警力
保护年仅四岁的约翰
避免绑架案发生
可贾普探长在了解完具体情况后
断然拒绝了波洛的请求
理由很简单
警方每年都能遇到很多类似的恶作剧
经常一连忙活好几天
最后发现被人耍了
况直警局本来就人力不足
哪有人手去管这种尚未发生的案件
约先生对贾普探长的态度极为不满
跟其大吵一架后悻悻地离开了警局
无奈之下波洛只好亲自出马
当天下午他就带着自己的好友
……
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